Natuurlijk gaan Shakespeare ‘s sonnetten over de liefde. Maar liefst 24 ervan gaan over een bepaalde vrouw. Niemand weet wie zij is, er is alleen de beschrijving die de dichter van haar geeft: een gekleurde vrouw, met zwarte ogen en zwart haar. Zo is ze bekend komen te staan als de 'donkere dame'. Mogelijk bestaat deze donkere dame slechts in Shakespeare 's verbeelding, want geen enkele poging om haar te identificeren met een echte persoon is uiteindelijk overtuigend.

Maar toch; hier staat ze…